Dave McKeanDave McKean maakt geen gewone comics. Hij combineert fotografie, schilderijen, digitale beelden en tekening in een stijl die je niet snel in een hokje stopt. Zijn werk zit ergens tussen illustratie, fine art en sequential storytelling, en dat maakt het onmiddellijk herkenbaar.
De Man Achter De Sandman CoversWaarvoor McKean het meest bekend is: alle 75 covers van Neil Gaiman’s Sandman. Die covers zijn nooit letterlijk. Ze vertellen niet wat er in het issue staat, ze pakken de sfeer, het gevoel, het ongemak. Sommige zijn bijna abstract. Ze maakten Sandman herkenbaar van meters afstand, lang voordat lezers de eerste pagina hadden opengeslagen.
Datzelfde visuele instinct bracht hij naar Batman: Arkham Asylum, zijn samenwerking met Grant Morrison. Dat boek ziet er niet uit als een Batman-verhaal, en dat is precies de bedoeling. De panelen zijn scheef, de kleuren grimmig, de grenzen tussen tekening en verf opzettelijk vaag. Het is een van de meest vervreemdende superhero-grafische romans ooit gemaakt.
Mixed Media Als VerhaalmiddelMcKean’s eigen werk, Cages en Mister Punch, laat zien wat hij doet als hij volledig vrij is. Cages is een elliptisch verhaal over kunstenaars, creatie en stilte. Mister Punch is een jeugdherinnering verteld via Punch & Judy-folklore, donker en ongemakkelijk op een manier die je bijblijft.
Zijn stijl is niet voor iedereen. Als je van heldere lijnvoering en klassieke panelstructuur houdt, dan is McKean waarschijnlijk te experimenteel. Maar als je wilt zien wat mogelijk is in het medium, dan is zijn werk een benchmark.
Waar Te BeginnenArkham Asylum is het toegankelijkste startpunt, omdat het aan een bekende franchise hangt. Zijn Sandman-bijdrage zie je het beste in de cover gallery collecties. Voor zijn eigenste werk: Cages als je geduld hebt voor langzame, stille verhalen, Mister Punch als je iets korter en intenser wilt.